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DE RETOUR A PORT ARTHUR... REPAS DECISIF : PRISON, LIBERTE OU EXPULSION...

Il est près de 17h et nous entrons en gare de Dalian. Le retour a été agréable puisque le train express, confortable, chauffé est arrivé rapidement. Nous faisons une halte à l'hôpital pour voir le père de 2ème Beau-frère. Là nous apprenons que le malade doit être opéré...mais une opération en Chine dépend des pots de vin versés! Si l'argent donné au chirurgien est ridicule, celui-ci est capable de rater l'opération. Puis nous prenons le tram (dont la particularité est d'être toujours conduit par une femme) pour prendre ensuite le taxi. Monsieur Li verse 100 yuans en plus pour que celuii-ci accepte de me conduire en zone interdite. Nous entrons chez Monsieur Li à 19h. Pas le temps de nous changer ou de nous reposer, tout juste le temps de saluer les parents et Tonton. 2ème Beau-frère nous conduit en voiture. Nous sommes au centre de la ville, près du port militaire, au bord de la mer gelée. Nous entrons dans le restaurant. 2ème Soeur devant moi (son mari nous attend dans la voiture), Monsieur Li derrière. A peine entré, je sens une tension. L'hôtesse nous conduit directement à l'étage. Une grande salle comprenant un coin salon avec de grands canapés où il est impossible de se relever sans effort, un coin repas avec une table traditionnelle et un coin cuisine. 2ème Soeur est nerveuse et me fait un topo de la soirée.

LES INVITES...

Nous dînons ce soir avec l'un des plus hauts gradés politique de la région, un commandant de l'armée de Terre, de la Marine, le responsable de l'office du tourisme de Port Arthur, du tourisme de Dalian (l'une des villes les plus importantes de Chine bénéficiant d'un statut particulier comme Hong Kong et dont Port Arthur dépend), un responsable de la municipalité de Port Arthur. 2ème Soeur me fait comprendre que selon l'humeur de ces personnes, je risque l'expulsion immédiate, la prison ou, au mieux, d'avoir quelques autorisations. Elle profitera aussi de ce repas pour parler de son frère (Monsieur Li) car sans appuis, il ne peut faire grand chose en revenant ici après ses études à Paris. Je réalise que je vais offrir des cadeaux à 1euro, ridicules, à des gens importants et riches... Je me sens de plus en plus mal à l'aide. 2ème Soeur qui est à l'origine de ce repas, commence à nous dire où se placer. Mais déjà, du bruit annonce l'arrivée des invités. Le restaurant a été fermé pour la circonstance. L'armée de Terre, le chef politique arrivent en premier. A quelques minutes d'intervales, ce sont les autres qui arrivent. Je suis surpris que ces gens très occupés arrivent presque à l'heure, presque tous en même temps. Aucune parade, en toute simplicité nous sommes présentés. Nous passons tout de suite à table. Les conversations commencent sans préambule. Nous parlons de Monsieur Li. C'est une chance pour lui de rencontrer ces gens. Le représentant de la municipalité après quelques minutes lui suggère de le contacter à son retour. Plusieurs personnes apportent les plats. Je constate que deux-trois personnes attendent dans le couloir : téléphone portable, malette... ils accompagnent nos hôtes. Puis je suis présenté. Je n'ai que peu l'occasion de parler. 2ème Soeur leur dit que je m'interesse beaucoup à l'histoire de la Chine. Monsieur Li offre mes cadeaux à chacun d'eux alors que des fruits de mer arrivent sur la table : et je me retrouve avec un énorme homard dans mon assiette. J'ai envie de disparaitre sous la table de m'enfuir. J'ai horreur des fruits de mer, suis incapable de manger un homard avec des baguettes et j'ai en face de moi le responsable politique qui ouvre son cadeau... Le ou plutôt LA responsable. C'est une caricature vivante des films de James Bond. Une femme immense, une armoire à glace. Une femme-homme-machine. Et mon cadeau est encore plus ridicule dans sa grosse main. Lorsqu'elle regarde ma boule de neige représentant la Tour Eiffel, elle la retoune. Regarde encore et ne dit rien. Puis d'un seul coup en faisant trembler la table, elle se lève, prend son lève et hurle "campi!"...et nous trinquons. Je sens que mon cadeau lui a fait plaisir. Les autres aussi, quoique le chef de l'armée de Terre est trop préoccupé par son homard pour ouvrir son cadeau, le chef du tourisme de Dalian appel son aide pour lui remettre la bouteille de vin rouge (2,5euro) que je lui est offert. Et ces gens qui reçoivent de fortes sommes d'argent semblent honorés par des cadeaux minables...Les esprist se chauffent. Tout les invités boivent beaucoup. Je ne sais pas comment j'ai fait mais j'ai réussit à manger ma bestiole proprement. La chef politique attaque son poisson tout en parlant. Et c'est incroyable : elle croque la tête sans la mâcher. Au même moment elle parle. Lorsqu'elle ouvre la bouche, je peux voir sur sa langue la tête du poisson qui ouvre la bouche aussi... C'est écoeurant! Le chef du tourisme de Port Arthur demande l'autorisation de construire un immeuble de dix étages sur la côte protégée. 2ème Soeur qui a le pouvoir de statuer là-dessus lui accorde. J'ai un peu honte...c'est pour mon petit confort personnel que la cote si belle va être dénaturée ! Lorsqu'il a cette autorisation, il répond à 2ème Soeur que j'ai l'autorisation de visiter Port Arthur, d'aller à la poste...mais pas à la bibliothèque ! Curieux... Bon, je crois que je plais bien à la chef politique car elle invite les militaires à me donner des autorisations... L'armée de Terre appelle son aide, lui parle à l'oreille. Ce dernier repart. Puis l'on m'annonce que demain matin à 9h, une voiture officielle viendra me chercher pour me conduire...où je veux ! Il précise à 2ème Soeur en discutant avec le représentant de la mairie que je peux visiter les musées, les camps militaires japonais et russes...et aussi les souterrains qui, pour les visiteurs même chinois, n'exsitent pas...

L'AGENT 007... C'EST MOI !

Enfin un homme en costume-cravate entre et se dirige vers moi. Il s'incline et ouvre sa malette devant moi. Le chef de la Marine parle. Je ne comprend rien, trop impressionné. Mais je constate que les autres invités sont encore plus surpris que moi ! Il m'invite à prendre le CD-ROM qui se trouve dans la malette. Ce disque contient toutes les informations... sur la base nucléaire ! C'est le document qui est remis à tous militaires officiels invités. Mais ce n'est pas tout. Il m'informe que je suis invité à me rendre dans la base des sous-marins... Le responsable du toursime me fait apporter de la documentation sur Port Arthur. Le repas continue. Je ne sais même plus ce que je mange. Monsieur Li lui-même est déconcerté. Je dois trinquer plusieurs fois avec la chef politique.Puis brusquement elle se lève. Elle doit partir. Nous continuons le repas sans elle. La tension a baissée. Les invités semblent plus décontractés. Quelques tractations s'effectuent encore : l'un demande à 2ème Soeur de loger telle personne. Puis d'autres tractations entre les invités eux-mêmes.

Le repas se termine. C'est tout juste si j'ai pris conscience que j'ai mangé. Les invités partent. Après un court instant, nous faiisons de même. 2ème Soeur semble un peu dépassée aussi par ces autorisations. Nous rentrons à la maison. Nous discutons de ce qui va suivre. Demain, nous visiterons la ville, 2ème Soeur, Monsieur Li et moi. Nous ne savons rien pour l'instant de la visite de la base.

SUITE AU PROCHAIN ARTICLE !...

PHOTO : Je pose au bord de la mer. Tout semble calme. Derrière moi, le port militaire, au fond, à l'interieur du rocher, la base "secrète" sous-marine et à côté de moi, hors photo, deux militaires armés jusqu'aux dents.

NOUVEL AN : OBLIGATION DE NE RIEN FAIRE !

Nous sommes le 03 Février et c'est le Nouvel An chinois. Il fait -22°c. Aujourd'hui, toute la famille est présente. Nous passons la journée à manger...beaucoup manger, boire et jouer. Rien d'autre! A minuit, nous nous sommes souhaité la bonne année : pas très réjouissant!  En fait, ce sont les plus jeunes qui souhaitent une bonne année aux plus vieux et cela n'a rien de festif... Tonton s'est présenté devant sa grand-mère, s'est incliné et a dit cérémonieusement "Grand-mère je te souhaite une bonne année, une bonne santé"... et ainsi de suite!

9ème jour

Aujourd'hui, commence la cérémonie des visites. Toute la semaine, ce sera un défilé de gens présentant leurs voeux à la famille Li. Tout d'abord la famille très proche, puis plus générale. Enfin, les jours suivants, la famille lointaine, les amis... Les enveloppes circulent : les plus vieux donnent aux plus jeunes (il y a quelques variantes à ce sujet selon les régions). Tonton reçoit une enveloppe avec un peu plus de 1000 yuans de la part de sa tante (soit environ 140 euro!). Mais il recevra bien plus par d'autres personnes...Pour une famille pauvre...

RAVIOLIS-DRAGONS

Pour ce repas, les raviolis ont la forme de dragons...c'est superbe! trois seront en sucre...cela porte chance et les enfants en seront les chanceux destinataires...L'après-midi, les parents sont couchés et les visites commencent...Tonton ayant reçu des pétards en cadeau se précipite dehors.

L'après-midi, Première Soeur me demande de l'aider à mettre les nouveaux papiers porte-bonheur. Toute la famille a revêtu un vêtement rouge. Weii-Wei est entièrement recouverte. Nous mettons des poissons sur la porte d'entrée (en chinois, inversé, cela signifie "bonheur"), des papiers rouges au-dessus de la porte, des noeuds rouges aux poignées, des épis de blés en plastique dans la cuisine.

SOUS LA TABLE !

...Et c'est la panique. Les soeurs de Père Li arrivent. Ce sont des communistes acharnées et anti-occidentaux. Et c'est presque une pièce de théatre, un vaudeville qui se joue : je ne peux m'isoler dans une chamrbe puisque les murs sont vitrés. Je me glisse alors sous la table du séjour qui est recouverte d'une longue nappe blanche en dentelles. J'arrive à les voir et à les entendre : ce sont ces femmes que leur mari corrompu et odieux entretiennent . J'ai l'impression d'être à la Gestapo! Arpès un moment, elles partent. La visite suivante est insolite : c'est l'ex-mari de Première Soeur qui vient présenter ses voeux. J'entre dans la chambre parentale. Mère discute avec son frère, sur le lit. Deuxième beau-frère fait l'inspection du sac à main de Mère, L'ex-mari discute avec père, assis par terre au pied du lit, Li et Tonton dorment à la place de Père... Puis les visites s'enchainent. Lorsqu'il s'agit de la famille de Père, il est préférable que je me glisse sous la table...

J'ai hâte d'être le 06 février car je m'imagine mal passer une semaine enfermé à ne rien faire ou à me cacher sous la table...Ce soir, avec Monsieur Li, nous retournerons dehors faire brûler du papier et demander aux morts de partir... Le repas préparé pour eux dans la cuisine et la bougie allumée à leur attention (pour les guider dans le noir) sera éteinte.

AUTORISATION MILITAIRE !!!!!

Deuxième Soeur m'apprends que je vais bientôt pouvoir visiter Port Arthur, ayant eu l'autorisation! Et effectivement, je pourrai visiter bien plus que ce que les chinois exu-même ne pouront voir...Mais ce sera dans quelques jours, à mon retour de voyage en Mandchourie...

PHOTOS : ravioli dragon et papiers porte-bonheur au dessus de la porte

SUITE AU PROCHAIN ARTICLE !

7h15

CONTROLEUR FRANCAIS POUR PASSAGERS CHINOIS

Monsieur Li vient dans ma chambre, sans bruit, pour me réveiller. Nous devons nous dépêcher car aujourd'hui nous allons à Dalian. Pas le temps de prendre un petit déjeuner car le bus qui passe devant la maison ne va pas tarder. Le ventre vide, avec -26°c dans l'attente... Le bus arrive, nous montons : comme le chauffeur est le frère du beau-frère de Li, qu'ils montrent aux passagers leurs liens, ceux-ci n'osent pas protester de ma présence. Nous passons par les terrs ce qui signifie plus d'arrêts et de paysans à ramasser. A peine entré dans la zone "libre" que Li me donne une antique caisse-poinçonneuse de tickets et me charge de vendre les billets. Cela amuse beaucoup les passagers mais certains en profitent pour resquiller. Après une heure trente de route, nous entrons dans Dalian. Il fait furieusement froid aujourd'hui -30°c en ville. Nous allons dans un restaurant qui se compose...d'une table avec un maximum de...deux couverts! Mamie-serveuse avec son masque chirurgical nous donne notre soupe commandée. Puis nous marchons jusqu'au port et enfin la gare ou nous devons essayer d'acheter un billet de train. Li consulte les horaires sur un immnese panneau. Il reamrque un rapide Dalian-Harbin en quelques heures... Je l'implore de prendre le train le plus lent, soit vingt-huit heures, afin de profiter du voyage...par experience, ce sont les moments les plus interessants! Habitué aux attroupements devant le guichet, je tends mon bras et hurle derrière la vitre tout en lui glissant un papier avec la demande écrite. Nous marchons dans la ville. Dans une grande surface style "fnac", je trouve des livres-cartes, sortes de cartes de crédits plastifiées en acordéon, avec du texte et des illustrations. Celles-ci sont numérotées, très prisées et très chères. Celles concernant le communisme sont déjà indisponibles...

PREMIERE NUIT A... L'HOPITAL!

Li m'informe que le père de Deuxième Beau-frère que nous avons visité est à l'hôpital de Dalian... Nous devons aller le voir. Nous prenons un tram qui n'a rien a envier aux notres... Je remarque que les bus, ici, sont à étage. Nous nous arrêtons dans le Nord, non loin de la plage où a été reproduit un semblant de château de Walt Disney! A l'hôpital, je rentre sans problème bien qu'étant le seul blanc. Nous arrivons à l'étage du malade, entrons dans sa chambre. Là nous retrouvons notre chinoise qui m'avait préparé de bons plats... Elle nous informe dans le couloir qu'il va être certainement opéré et qu'il vaut mieux verser de l'argent pour que l'opération se passe bien. La chambre n'est certainement pas aux normes européennes. La nourriture étant apportée par la famille, il y a beaucoup de monde dans les couloirs après 17h. A 21h, nous sommes toujours là. Je descend acheter quelques petits pains. Li va chercher du thé. Nous dînons dans la chambre où le malade, déjà, dort. Nous ne pouvons pas rentrer car à cette heure, il faudrait la présence de deuxième soeur pour entrer dans Port Arthur... Nous allons donc passer la nuit ici! Je me couche dans un lit de malade, dans des draps qui ont déjà servi...et avec mes chaussures!!! Li me le conseil car sinon, elles peuvent disparaitre dans la nuit!

Le lendemain très tôt, l'infirière me réveille car elle a besoin d'un lit pour un malade. Je sros du lit avec mes chaussures sales. Elle ne change pas les draps. Je commence à ne plus supporter d'être enfermé etLi m'annonce que l'on ne rentrera que cet après-midi! Je décide de sortir. Je longe la mer pour entrer sur la plage : 10yuan ! Un tourniquet passé, une grande dalle en beton recouvre le sable. Un manège d'un autre âge, des stands de nourriture fermés, des gradins sommaires en beton, des poteaux électriques qui traversent la plage, juste en bord de mer... franchement, ca vaut le coup d'oeil...Ici la mer aussi est gelée, il fait un peu plus chaud ce matin -18°c. A midi, je retourne à l'hôpital : une vraie cour des miracles. Je retrouve Li. Nous allons prendre le bus pour rentrer.

14h CHINOIS PAS CONTENT

Bien qu'essayant de me faire discret, ma présence gêne puisque le bus se dirige vers Port Arthur. Nous prenons la côte

CURIOSITE GEOPHYSIQUE

La situation de Port Arthur présente une curiosité naturelle géophysique étonnante. Généralement, en montagne, les chinois coupent le moteur pour descendre une route afin de faire des économies. Mais à certains endroits de cette région, il faut au contraire pousser le moteur pour descendre ! En effet, la pression terrestre ici est -légèrement- inversée... Cette grande route, digne de nos autoroutes (Le Liaoning est une région à la pointe des infrastructures de transports) présente une autre curiosite...

CURIOSITE : UN ARBRE AU MILIEU DE L'AUTOROUTE

Lors de la construction de la route, les arbres ont été coupés en masse. Hors, l'un d'eux -est-ce une légende?- aurait "saigné" : une sève rouge aurait coulée. Il a été décidé de ne pas y toucher. Depuis, la route (3x3 voies) fait un virage très serré pour contourner l'arbre, unique...

PORT ARTHUR : VILLE INTERDITE !

Le bus freine. Le chauffeur exige que nous descendions car nous sommes près du premier tunnel, l'entrée en zone interdite. Li utilise son portable pour appeler un taxi et Deuxième Soeur. Après un long quart d'heure, Deuxième Beau-frère nous téléphone et nous conseille d'aller à la gare de X..., proche de là pour prendre le train de 17h25. Le taxi nous enmène. Arrivé dans la petite gare, les gens nous observent. Il n'y a aucun problème pour acheter un billet de train pour Port Arthur. Mais nous devons attendre 17h25. C'est le cousin de Deuxième Beau-Frère qui est contrôleur. Il fait évacuer une banquette dure pour nous placer. Non seulement les gens sont stupéfait de me voir entrer en zone interdite mais en plus, discuter avec un contrôleur et en chinois! Arrivé à Port Arthur. Certainement  un des lieux les plus dangereux pour moi. C'est une petite gare magnifique, russe, tout en bois. Mais pas le temps de trainer. Nous hâtons le pas pour rentrer.

SUITE TRES BIENTOT !...

Photo : une table posée sur le lit pour jouer!